La chaîne d’info américaine tente maladroitement de s’inspirer des formats qui cartonnent sur YouTube ou Twitch. Une bonne illustration du moment délicat que traversent les grands médias mainstream.
La chaîne d’info américaine s’est essayée ces dernières semaines à de petits changements à l’antenne, alors qu’elle opère un virage stratégique pour enrayer le déclin des audiences TV linéaires.
L’animateur star Jake Tapper a ainsi inauguré un nouveau décor pour son émission : un petit bureau couvert de posters et de bibelots, agrémenté d’un gros micro. De son côté, Anderson Cooper accueillait ses invités nonchalamment autour d’une table mal éclairée, en bras de chemise.
Des détails en apparence cosmétiques mais qui rappellent évidemment les formats qui cartonnent sur YouTube ou Twitch depuis des années. Plus intimistes, plus informels, bref plus proches des spectateurs.
Sauf que… les internautes et téléspectateurs américains ne se sont pas privés de railler cette « expérimentation » soudaine, confirmée par CNN. Les moqueries fusent sur les réseaux sociaux face à ce tournant qui semble un poil tardif, timide et qui sonne légèrement faux.
Car hé oui, ce qui fonctionne chez les créateurs de contenus indépendants n’est pas si facilement récupérable par les vieux médias mainstream… L’authenticité qui plait tant aux nouvelles générations ne se décrète pas du jour au lendemain, surtout quand on parle d’animateurs multi-millionnaires qui incarnent depuis des décennies l’establishment médiatique démocrate.
Par ailleurs, on sait que les audiences sont de plus en plus défiantes à l’égard de ce qu’elles perçoivent comme des « institutions » médiatiques ou politiques. Parler au nom d’une marque aussi établie que CNN, qui cristallise de nombreuses critiques, instaure nécessairement une distance avec le public.
Pour le youtubeur Keith Edwards interrogé par Status, tout cela montre que CNN « ne comprend pas véritablement les raisons profondes pour lesquelles le public désertent la TV linéaire ». « Mettre un gros micro [de podcaster] ne va pas solutionner grand chose. C’est comme déplacer les meubles dans une maison en feu. »
Pour autant, je pense que ces initiatives ne sont pas si idiotes et vont se multiplier dans les grands médias audiovisuels. Elles vont inévitablement générer des critiques narquoises ou déstabiliser une partie des téléspectateurs plus âgés. Mais la porosité entre les différents canaux d’information — les vieux téléspectateurs ont souvent aussi un smartphone ! — va pousser inévitablement à cette hybridation des formats.
On voit par ailleurs que des stars de la TV traditionnelle ont réussi à se réinventer en solo sur Internet, à l’instar des polémistes Tucker Carlson ou Piers Morgan, pourtant très installés auprès d’une audience assez âgée. On peut noter toutefois que leurs deux parcours se sont accompagnés d’un storytelling du clash avec leurs précédents employeurs, leur permettant de se positionner comme des « outsiders » en rupture avec le système médiatique. Essentiel pour surfer sur la vague de l’authenticité ?
Tout cela illustre en tout cas le moment délicat que traversent les médias mainstream, ballotés entre la peur existentielle de perdre les nouvelles générations et l’inertie dûe au poids de leurs audiences vieillissantes.
Pour finir, je ne peux m’empêcher de noter que la fameuse « hybridation » des formats n’est pas à sens unique. Certains jeunes créateurs de contenus 100% numériques, présentés comme très innovants, ne font à mon sens que singer la bonne vieille télé à la papa ! Bref, la boucle est bouclée…
